STRIDE perlu strategik, agresif pacu inovasi pertahanan

Oleh: Wan Nurhidayat bin Wan Muhamad

Kepesatan teknologi hari ini menyaksikan institusi penyelidikan memainkan peranan besar untuk meneroka dan mencipta inovasi-inovasi baharu. Dalam konteks pertahanan misalnya, perkembangan serta penguasaan teknologi merupakan aspek yang sangat kritikal dan mempunyai impak yang besar terhadap keupayaan sesebuah negara mempertahankan kedaulatannya. Ketinggalan dalam aspek teknologi bukan sahaja akan menyebabkan pasukan pertahanan dipandang rendah dan mudah dikalahkan oleh musuh. Malah, ia secara tidak langsung menghilangkan moral serta motivasi anggota dalam pasukan pertahanan itu sendiri.

STRIDE perlu strategik

Di Malaysia, agensi khusus yang diberikan tanggungjawab serta mandat untuk melakukan aktiviti penyelidikan dan inovasi pertahanan adalah Institut Penyelidikan Sains & Teknologi Pertahanan (STRIDE) yang mula beroperasi sejak 2002. Setelah 23 tahun penubuhannya, institusi ini tidak dapat lari daripada hakikat yang ia diharapkan untuk menjadi peneraju utama dalam pihak paling disegani dalam penyelidikan dan inovasi pertahanan.

Foto: Carian Google

Dalam konteks serantau, institusi seperti STRIDE sering menjadi pelopor serta tulang belakang kepada pelbagai kejayaan teknologi ketenteraan. Di Singapura, Defence Science Organisation (DSO) menjadi peneraju penyelidikan pertahanan paling utama. Dengan mandat tersebut, DSO telah, antara lain, berjaya menghasilkan teknologi komunikasi sulit, dron taktikal dan sistem pertahanan siber yang terintegrasi dengan keperluan angkatan tenteranya. Di Indonesia, Badan Penelitian dan Pengembangan Pertahanan (Balitbang Kemhan) digerakkan untuk membangunkan sistem peluru berpandu jarak dekat, radar medan tempur dan teknologi pengawasan sempadan.

Apa yang diperhatikan dalam kedua-dua contoh ini, negara-negara yang disebutkan telah memanfaatkan potensi institusi penyelidikan pertahanan mereka sebagai tunjang kepada pacuan strategi kemandirian industri pertahanan.

Meneroka idea besar dan strategik

STRIDE sebenarnya bukanlah satu agensi yang kecil dan tidak berkeupayaan. Ia memiliki pengalaman, pendedahan serta sokongan yang berterusan daripada Kerajaan. Malah, STRIDE mempunyai potensi strategik yang besar sebagai pemacu utama inovasi dalam sektor pertahanan Malaysia. Cuma, peranan ini perlu diperluas.

Pertama, STRIDE mesti beralih daripada sekadar menjadi penyokong teknikal kepada menjadi peneraju utama pembangunan teknologi sebenar yang boleh diadaptasi secara langsung dan berskala penting dalam sistem pertahanan negara. Untuk mencapai tahap ini, STRIDE perlu digerakkan secara lebih agresif dan proaktif. Fungsinya mesti berfokus. Paling penting, impak dan hasil penyelidikan serta inovasinya mesti sesuai dan layak untuk diguna pakai oleh pasukan pertahanan kita dan tidak sekadar bersifat penyelidikan akademik atau penemuan di atas kertas. Tetapi, solus atau inovasi yang sesuai, tahan uji dan relevan dengan medan operasi sebenar. Tumpuan mesti diberikan kepada pembangunan keupayaan yang menjawab keperluan pasukan ATM. Aspek-aspek kritikal seperti komunikasi taktikal, sistem pemantauan pintar, integrasi kecerdasan buatan, teknologi medan digital, serta sistem tanpa pemandu termasuk dron dan robotik mesti menjadi perhatian.

Kedua, dalam landskap ancaman moden yang semakin tidak konvensional dan berasaskan teknologi tinggi, STRIDE perlu tampil sebagai pusat yang berupaya memantau dan meramal teknologi baharu yang akan mencorak pertahanan masa hadapan. Berdasarkan pemerhatian tersebut, STRIDE mesti berupaya merangka pelan tindakan yang sewajarnya. Ini termasuklah menyenaraikan lapangan atau disiplin teknologi yang akan menjadi fokus pada masa hadapan.  Adaptasi metodologi seperti horizon scanning dan technology foresight, misalnya, boleh diketengahkan bagi mengenal pasti trend serta teknologi disruptif yang berpotensi menjadi pemangkin inovasi mahupun ancaman kepada keselamatan dan pertahanan negara. STRIDE tidak boleh sama sekali beroperasi secara pasif dan reaktif. Institusi ini wajib menjadi pihak yang paling terkehadapan dan mendahului keperluan dengan membangunkan teknologi melalui foresight strategik dan penerokaan ujian lapangan yang berterusan.

Artikel lain: MINDEF meterai perjanjian RM11 bilion di LIMA’25, perkukuh pertahanan negara

Ekosistem yang saling bekerjasama

Ketiga, selain penerokaan inovasi serta penghasilan teknologi terkini yang menjawab keperluan ATM, STRIDE harus menjadi peneraju dalam membina ekosistem penyelidikan yang berkesan dan mapan. Hubungan strategik yang kukuh dengan universiti tempatan, firma teknologi pemula, serta syarikat berstatus GLC dan swasta dalam bidang kejuruteraan, data dan keselamatan mesti menjadi pertimbangan yang serius. Jalinan pembangunan teknologi pertahanan yang melibatkan kerjasama institusi pengajian tinggi merupakan satu hubungan simbiosis yang mesti diberikan keutamaan. Di Singapura misalnya, Temasek Laboratories telah ditubuhkan di Nanyang Technological University (TL@NTU) hasil kerjasama antara NTU dan Kementerian Pertahanan. Fokusnya adalah untuk membangunkan teknologi pertahanan strategik. Dalam tempoh satu dekad, pusat ini berkembang daripada 3 program kepada 15, melibatkan lebih 200 penyelidik dan menghasilkan pelbagai inovasi berimpak tinggi dalam bidang pertahanan.

Pengalaman Singapura yang berjaya memanfaatkan keupayaan domestik menunjukkan dengan jelas bahawa adalah amat merugikan jika bakat di institusi pengajian tinggi tidak dioptimumkan dalam usaha memperkukuh kemandirian sektor pertahanan negara untuk jangka panjang.  Yang pasti, STRIDE wajar menjadi pemegang taruh utama yang menghubungkan idea, bakat dan keperluan pertahanan dalam satu rantaian nilai yang bersepadu. Daripada penciptaan paten, pembangunan prototaip sehingga ke penghasilan produk akhir, segala proses perlu digerakkan dalam kerangka dan ekosistem yang lebih berani, terbuka dan berpandangan jauh.

Sokongan berterusan kerajaan

Di pihak Kerajaan, jangkaan serta harapan yang besar ke atas STRIDE mesti hadir dengan sokongan yang sewajarnya. STRIDE wajar diberikan ruang dasar yang lebih jelas dan mantap bagi memperkukuh peranannya dalam mempercepatkan proses pembangunan, pembiayaan serta pemeliharaan hasil penyelidikan yang bersifat strategik untuk keperluan pertahanan. Pendekatan ini dapat menjamin kesinambungan inovasi serta menggalakkan lebih banyak hasil ciptaan yang bersedia untuk diguna pakai oleh ATM dalam konteks operasi sebenar.

Dalam banyak negara dengan sistem pertahanan yang berjaya membina kekuatan kendiri, institusi penyelidikan diberi ruang autonomi yang cukup untuk mencuba, gagal, dan mencipta semula. Tanpa reformasi struktur dan dasar yang menyokong, STRIDE dikhuatiri akan terus kekal sebagai fasiliti teknikal tanpa kekuatan strategik sebenar. Dalam persekitaran geopolitik dan cabaran pertahanan yang semakin dipacu oleh teknologi, STRIDE wajar mengambil peranan yang lebih agresif sebagai enjin penggerak inovasi pertahanan negara.

Hubungan dan kedudukan STRIDE dalam ekosistem Kementerian Pertahanan (MINDEF) membolehkan institusi ini memiliki mandat dan kapasiti teknikal untuk menggabungkan kepakaran akademik dan industri ke arah pembangunan inovasi yang diperlukan oleh pasukan keselamatan negara.

Foto: Bernama

Jika STRIDE melaksanakan peranannya secara lebih menyeluruh dan proaktif, Malaysia pasti berupaya membina kapasiti pertahanan yang berdikari berasaskan teknologi asli yang menyokong daya tahan negara secara mampan. Ketiadaan teknologi yang terhasil dari dalam telah lama menjadi titik lemah ATM dalam membina kekuatan kendiri yang bersifat tempatan, bertahan lama dan tidak memerlukan kebergantungan kepada negara luar. Jangkaan seperti ini sangat relevan dan munasabah jika kita melihat aspirasi Kementerian Pertahanan di bawah kepimpinan Yang Berhormat Dato’ Seri Mohamed Khaled Nordin yang kini giat memperkukuh industri pertahanan tempatan sebagai salah satu fokus utama MINDEF.

Penulis:
Mejar Wan Nurhidayat bin Wan Muhamad dari Rejimen Semboyan Diraja, Tentera Darat Malaysia merupakan penerima Biasiswa Chevening United Kingdom yang sedang mengikuti pengajian peringkat Sarjana di Centre for Electronic Warfare Information and Cyber, Cranfield University, United Kingdom. Segala pandangan dalam tulisan ini adalah pendapat peribadi dan tidak mewakili mana-mana institusi atau organisasi secara rasmi.