Ketua Putera jawab kenapa pilih MIC, bukan DAP atau PKR?

Malaysian Indian Congress (MIC) masih relevan sebagai platform perjuangan masyarakat India meskipun landskap politik semasa semakin dipengaruhi parti pelbagai kaum.

Ketua Putera MIC, Dr Shatesh Kumar berkata, keputusannya menyertai MIC dibuat selepas meneliti sejarah serta sumbangan parti itu terhadap komuniti India di negara ini.

Menurutnya, persepsi negatif terhadap MIC sering menenggelamkan pelbagai jasa dan pencapaian parti tersebut sejak penubuhannya.

“Kadang-kadang kita dengar mungkin satu benda yang jahat atau buruk, tapi sebenarnya mungkin ada sembilan benda yang baik.

“Sembilan benda baik itu orang tak akan cerita,” katanya dalam program bual bicara, OMM Podcast di saluran YouTube baru-baru ini.

Dr Shatesh yang juga Setiausaha Akhbar kepada Menteri Perpaduan Negara berkata, selepas beberapa bulan menilai hala tuju politik sekitar Ogos 2018, beliau mula menetapkan matlamat yang lebih jelas tentang platform yang ingin dipilih untuk berkhidmat.

Ketika itu, beliau mengakui majoriti rakan sekelilingnya cenderung menyertai DAP dan PKR, seiring gelombang perubahan politik negara selepas PRU.

“Jadi selepas saya buat timbang tara, kalau ada 10 kawan, mungkin lapan masuk DAP dan PKR. Majoriti semua nak join Pakatan Harapan (PH),” ujarnya.

Foto: AFP

Beliau berkata, suasana ketika itu memang dipenuhi semangat perubahan dalam kalangan pengundi dan anak muda. Namun begitu, beliau memilih untuk tidak mengikut arus majoriti kerana lebih selesa mengambil pendekatan berbeza.

“Memang waktu itu kemuncak semua orang nak ada perubahan dalam landskap politik negara. Saya suka benda yang risiko dan pelik. Saya memilih arus. That was my life,” katanya.

Beliau turut mengakui kecenderungan dirinya sejak dahulu yang gemar membuat keputusan kontra-arus.

Malah, keputusan menyertai MIC dibuat selepas beliau melakukan kajian sendiri terhadap sejarah dan sumbangan parti itu.

“Daripada awal saya belajar pun saya suka benda yang lawan sikit daripada arus. Saya buat banyak research sebab saya tak pernah tahu apa MIC pernah buat,” ujarnya.

Mengulas mengenai dakwaan MIC sudah tidak relevan, beliau menegaskan parti itu mempunyai rekod panjang dalam memperjuangkan pendidikan dan hak masyarakat India.

Beliau turut mendakwa tiada sekolah Tamil baharu diwujudkan ketika pentadbiran PH dari 2018 hingga 2020.

“Kalau tengok balik sejarah, sekarang kita ada 500 sekolah Tamil di Malaysia adalah hasil usaha MIC.

“Sejak 2018 hingga 2020 waktu PH mentadbir, tak ada pun satu sekolah Tamil ditambah,” ujarnya.

Dalam pada itu, Dr Shatesh berkata, penglibatan MIC dalam proses kemerdekaan negara juga tidak boleh diketepikan.

Foto: Carian Google

Menurutnya, persefahaman antara UMNO, MCA dan MIC ketika era awal kemerdekaan memainkan peranan besar terhadap pembentukan negara.

“Itulah konsensus sosial antara tiga-tiga parti untuk kita merdekakan Malaysia. Kalau MIC tak ada waktu itu, mungkin orang India tak mungkin ada kad pengenalan,” kongsinya.

Beliau berkata, perubahan sosioekonomi masyarakat India daripada komuniti estet kepada masyarakat bandar juga berlaku ketika MIC berada dalam kerajaan.

Dr Shatesh bagaimanapun mengakui MIC berdepan pelbagai kelemahan, namun menegaskan parti itu memerlukan lebih ramai golongan muda untuk melakukan pembaharuan dari dalam.

“Perubahan landskap sosial masyarakat India ini berlaku sedikit sebanyak adalah sumbangan MIC.

“Kalau rumah kita masalah, jadi kitalah masuk dan baiki rumah itu.

“Kalau rumah kita, atap rosak, hujan, ribut, kita nak pindah rumah baru terus? Tak mungkin. Jadi kita akan baiki rumah kita,” kata Dr Shatesh.

Beliau turut mempertahankan kewujudan parti berasaskan kaum yang menurutnya masih diperlukan untuk mempertahankan hak minoriti tertentu.

“Mungkin senario politik sekarang ramai orang muda fikir parti berasaskan kaum tak relevan, tapi bagi saya ia masih relevan kerana kadang-kadang ada hak-hak tertentu minoriti ini perlu dipertahankan,” ujarnya.

Dalam podcast sama, Dr Shatesh turut menyentuh cabaran sosioekonomi yang masih dihadapi komuniti India di Malaysia termasuk isu diskriminasi, keciciran pendidikan dan pengangguran belia.

Beliau berkata, masalah masyarakat India tidak boleh dilihat secara umum kerana setiap kaum mempunyai latar sejarah dan cabaran berbeza.

Menurutnya, isu diskriminasi masih menjadi antara cabaran utama terutama dalam sektor pendidikan, pekerjaan dan ekonomi.

“Masalah setiap etnik berbeza. Disebabkan penjajahan British sendiri telah memecahbelahkan sosioekonomi tiga bangsa utama di Malaysia.

“Soal diskriminasi ini apabila kita cakap tentang soal pendidikan, soal pekerjaan dan soal ekonomi. Tiga sektor ini sentiasa menjadi perbualan masyarakat,” katanya.

Beliau turut membangkitkan isu peluang pendidikan termasuk sistem kuota matrikulasi yang menurutnya memberi kesan kepada pelajar cemerlang daripada komuniti India.

“Sistem kuota ini tidak membolehkan semua yang cemerlang masuk. End up mereka mungkin tertinggal ataupun putus harapan,” tambahnya.

Dr Shatesh berkata, keadaan itu turut menyumbang kepada fenomena penghijrahan bakat ke luar negara.

“Ramai sebenarnya yang disebabkan dalam negara sendiri tidak mendapat tempat ataupun peluang, mereka ke luar negara dan akhirnya settle down di luar negara,” ujarnya lagi.