Malaysia perkukuh kesiapsiagaan pertahanan hadapi ketidaktentuan serantau

Keperluan Malaysia meningkatkan perbelanjaan pertahanan bukan semata-mata didorong oleh perkembangan keselamatan serantau, sebaliknya turut mengambil kira kemunculan bentuk ancaman baharu yang semakin kompleks.

Menteri Pertahanan, Dato’ Seri Mohamed Khaled Nordin berkata, ancaman seperti serangan siber, elektromagnetik dan kempen penyebaran maklumat palsu berskala besar kini turut mempengaruhi perancangan dasar serta perbelanjaan pertahanan negara.

“Pertamanya, saya perlu menegaskan semula bahawa keperluan untuk perbelanjaan pertahanan yang lebih tinggi tidak dipandu oleh dinamika serantau semata-mata.

“Terdapat beberapa perkembangan lain yang benar-benar telah mengubah cara kita merangka dasar dan perbelanjaan pertahanan.

“Ini termasuk kemunculan cabaran baharu seperti ancaman siber dan elektromagnetik, serta kempen penyebaran maklumat palsu berskala besar (mass misinformation campaigns),” katanya dalam satu kenyataan hari ini.

Foto arkib: NST

Menurut beliau, perkembangan landskap keselamatan serantau juga perlu dilihat dalam konteks ketidaktentuan geopolitik yang semakin meningkat serta perubahan persekitaran keselamatan di rantau ini.

Ujarnya, peningkatan aktiviti dan kehadiran ketenteraan susulan persaingan strategik antara kuasa-kuasa besar menjadikan persekitaran keselamatan lebih kompleks, termasuk kepada negara seperti Malaysia.

“Ini bukanlah bermakna Malaysia secara tiba-tiba menganggap mana-mana negara tertentu sebagai ancaman. Tidak sama sekali.

“Namun, jelas terdapat peningkatan aktiviti dan kehadiran ketenteraan di rantau ini, terutamanya apabila persaingan strategik antara kuasa-kuasa besar semakin sengit.

“Apabila satu pihak meningkatkan kehadiran atau keupayaannya, adalah perkara wajar untuk pihak yang lain bertindak balas selaras dengannya.

“Ini mewujudkan persekitaran keselamatan yang lebih kompleks bagi negara-negara seperti Malaysia,” ujarnya.

Mohamed Khaled berkata, kebimbangan utama Malaysia adalah terhadap potensi implikasi luar jangka susulan peningkatan kehadiran aset ketenteraan di ruang geografi yang relatif terbatas.

Jelas beliau, keadaan itu boleh meningkatkan risiko berlakunya salah congak, salah faham atau insiden kecil yang berpotensi berkembang menjadi konflik lebih serius.

“Kebimbangan kita sebenarnya berpaksi kepada potensi implikasi luar jangka (unintended consequences) daripada perkembangan ini.

“Apabila terdapat lebih banyak aset ketenteraan beroperasi dalam ruang geografi yang relatif terbatas, risiko berlakunya tersilap congak (miscalculation), salah faham, mahupun insiden kecil yang memuncak menjadi konflik yang lebih serius secara semula jadinya akan meningkat,” katanya.

Beliau berkata, faktor kedudukan geografi turut menjadi pertimbangan penting Malaysia khususnya perkembangan di sekitar selatan Filipina yang berhampiran dengan Sabah dan kawasan Balabac.

Menurutnya, walaupun sesuatu insiden tidak melibatkan Malaysia secara langsung, peningkatan ketegangan di kawasan berhampiran boleh memberi implikasi lebih luas terhadap keselamatan negara serta kestabilan di Laut China Selatan.

“Oleh yang demikian, faktor kedudukan geografi yang hampir (geographic proximity) merupakan satu pertimbangan yang amat penting bagi kita.

“Perkembangan di sekitar selatan Filipina, termasuk kawasan yang berhampiran dengan Sabah, secara geografinya berada amat dekat dengan Malaysia.

“Biarpun sesuatu insiden tidak melibatkan Malaysia secara langsung, sebarang peningkatan ketegangan di kawasan yang berhampiran boleh membawa implikasi yang lebih luas kepada keselamatan kita dan kestabilan di Laut China Selatan,” ujarnya.

Dalam pada itu, Mohamed Khaled menegaskan Malaysia menghormati hak Filipina sebagai negara berdaulat untuk menentukan aturan serta kerjasama pertahanannya sendiri berdasarkan keperluan keselamatan negara berkenaan.

Beliau berkata, Malaysia akan terus mengekalkan hubungan baik dengan Filipina, selain memastikan saluran komunikasi sentiasa terbuka bagi mengurus sebarang potensi salah faham.

“Pada masa yang sama, kita menghormati hak Filipina, sebagaimana kita menghormati mana-mana negara berdaulat lain, untuk menentukan aturan dan kerjasama pertahanannya sendiri berdasarkan keperluan keselamatannya.

“Malaysia mengekalkan hubungan yang baik dengan Filipina, dan adalah penting untuk kita terus membuka saluran komunikasi bagi mengurus sebarang potensi salah faham,” kata beliau.

Mohamed Khaled turut menegaskan peningkatan kesiapsiagaan dan pemodenan Angkatan Tentera Malaysia (ATM) bukan ditujukan terhadap mana-mana negara, sebaliknya merupakan sebahagian daripada perancangan pertahanan nasional jangka panjang.

Tambahnya, hasrat meningkatkan perbelanjaan pertahanan secara bertahap sehingga menghampiri 1.5 peratus daripada Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) menjelang 2030 perlu dilihat dalam konteks tersebut.

“Atas sebab inilah Malaysia perlu terus memperkukuh kesiapsiagaan pertahanannya sendiri. Ia sama sekali tidak ditujukan terhadap Filipina, Amerika Syarikat, China atau mana-mana negara lain.

“Pemodenan Angkatan Tentera Malaysia sememangnya telah menjadi sebahagian daripada perancangan pertahanan nasional jangka panjang kita.

“Hasrat untuk meningkatkan perbelanjaan pertahanan secara bertahap menghampiri 1.5% daripada KDNK menjelang tahun 2030 juga wajar difahami dalam konteks berkenaan,” tambah beliau lagi.

Beliau berkata, Malaysia turut memperkukuh keupayaan di kawasan strategik dan penting kepada kepentingan nasional, termasuk Pulau Layang-Layang.

Pada masa sama, pendekatan pertahanan negara akan terus digerakkan menerusi strategi dua landasan, iaitu memperkukuh keupayaan melindungi kedaulatan dan kepentingan nasional sambil meneruskan usaha diplomasi serta dialog.

“Pada akhirnya, pendekatan kita merangkumi dua landasan (two-track approach).

“Kita mesti mempunyai keupayaan yang mencukupi untuk melindungi kedaulatan dan kepentingan nasional kita, sementara pada masa yang sama terus mendesak ke arah mewujudkan kestabilan, dialog dan diplomasi,” katanya.

Bagi isu Laut China Selatan, Mohamed Khaled berkata, Malaysia berharap semua pihak terus bertindak secara berhemah dan mengelakkan tindakan yang boleh mencetuskan ketegangan.

Beliau turut menekankan kepentingan kemajuan Kod Etika (Code of Conduct – COC) dalam mewujudkan persekitaran keselamatan yang lebih stabil dan boleh dijangka di rantau ini.

“Malaysia akan terus menyokong Kepusatan ASEAN (ASEAN Centrality) dan pendekatan ASEAN yang menyediakan ruang untuk dialog, biarpun wujud perbezaan pendirian dan tuntutan bertindih.

“Kita mahu rantau ini kekal stabil, terbuka dan aman. Itu kekal menjadi keutamaan kita,” ujarnya.